在三亚后海村 ,没有人敢在退潮之后往珊瑚礁底下钻,老渔民说那里有七十二根石柱子,涨潮的时候看不见,退潮的时候露出来 ,柱子上长满了金灿灿的藤壶,阳光一照就像龙鳞。我亲眼见过一次,那东西不是自然长出来的 ,一排排整整齐齐地排列着,间距和步子量过一样,更奇怪的是 ,柱子底部的珊瑚礁都向外翻着长,好像在躲避着那块石头 。
老周今年47岁,在三亚开了一个潜水俱乐部11年了 ,手上的老茧比潜水靴底还要厚,皮肤被晒得像老树皮一样,下水从来不穿湿衣服 ,光着膀子只穿一条短裤就往海里扎。他住在后海村最靠近海边的一间平房里,院子里堆满了废旧的气瓶和一个半成品的调节器,门上有一块木板,上面用油漆写着“周鲛潜水”。周鲛这个号是当年当海军潜水兵的时候起的 ,他说自己在水下比鲨鱼还稳,可以一口气憋四分钟,而且这个人有一个习惯 ,每天天一亮就下去游泳一圈,说是看水色、测洋流,其实大家都知道 ,他就是闲不住。
在事发之前的一段时间里,老周带着几个北京来的客人去看珊瑚,这几天南海刚刚刮过一场七级风 ,海面上看起来很平静,但是水下却很浑浊 。按照惯例,他每天五点半就下水 ,在后海村东头的礁石滩上开始下水,沿着海底斜坡向里游去。他闭上眼睛就能把这片海域描绘出来:30米之外有一片大珊瑚礁,珊瑚礁北边有一个凹进去的沙坑,沙坑边上有一块长着两棵扇形柳珊瑚的大石头 ,向东就是渔民们所说的“禁区 ”。
老周那天本来不是要去那边的,是被洋流带偏了 。在水下3米深的地方发现一股由南向北流来的冷水,里面含有细小的沙粒 ,可视度只有五米左右。为了不被废弃的渔网缠住,他沿着珊瑚礁根往东绕去,在一条从未仔细看过的小斜坡上 ,眼前豁然开朗——小斜坡下面没有珊瑚,只有一片平坦的砂土地,砂地上有一排石柱子 ,灰褐色,高的一两米,矮的也有腰部那么高 ,每根石柱子粗细差不多,石柱子上一圈圈地缠着东西,透出金黄色的光泽。
他眯着眼睛凑过去,肺里的气已经用了一大半 ,那东西让他觉得头皮发紧 。柱子上缠着的是藤壶,但是不是他平常看到的那种灰白色 、长在礁石上像粗糙牙齿一样的藤壶,而是这种藤壶整个都是金黄色的 ,一层层地包裹住柱子,就像给柱子披上了一件金黄色的外衣,每一片甲壳的边缘都闪耀着金属般的光泽。藤壶一般生长在潮间带 ,哪里浪大就长在哪里,但是这里水深十几米,平时洋流比较平稳 ,珊瑚都懒洋洋地伸出触手来,怎么会突然长出这么一大片金藤壶呢?
更奇怪的是石柱本身。海底自然形成的岩石或者是粗糙的珊瑚礁块,或者是棱角分明的风化岩 ,但是这些柱子表面光滑,垂直向上,好像经过人工打磨一样 。老是转着那根柱子,发现柱子底部埋在沙子里 ,露出的部分可以看到横向的纹理,一圈一圈的,像被锯过的木头年轮。他伸手去摸 ,感觉很凉硬,指甲一抠就滑,不像一般的岩石那样有颗粒感。
回到岸上之后 ,老周心里一直很纠结 。那天晚上他再次下水了,这一次带上了防水手电以及一把潜水刀,在一根柱子旁边潜了下去。用刀尖在柱子上刮过之后 ,发出的声音就像铁器刮玻璃一样尖锐刺耳,刀口卷起,柱子上只留下了一道浅浅的白痕。他把柱子数了一遍 ,一共72根,和老渔民说的一样。两根柱子之间有一块石板,石板的边缘有规则的弧度,看起来就是被人加工过的 。
第二天他就去问村里的老人阿福。阿福84岁 ,牙齿全掉了,说话漏风,但是脑子很清楚。阿福说他小时候和爷爷一起去出海 ,爷爷指着那个地方说那里有“龙柱”,是海龙王拴龙的地方,不能去 。阿福年轻的时候也潜过一次 ,刚游到柱子边的时候就听到了水下的嗡嗡声,气瓶里的气泡也变得很多了,他吓得赶紧上来了 ,之后就再也没有下去过。老周又问起嗡嗡声是什么原因时,阿福摇摇头说:“不是海浪,也不是船 ,而是从石头里发出的声音。”
老周不信鬼神,但是亲眼所见 。把没有壳的藤壶带到三亚海洋生物研究所请专家鉴定。经过一个年轻的科研人员看了之后,说这是鳞笠藤壶,但是这种藤壶一般都会附着在船底或者浮木上 ,在十几米深的固定石柱上大量出现,比较少见。更奇怪的是藤壶的生长规律,正常的鳞笠藤壶附着之后壳体会很快生长起来 ,几个月就可以长到拇指盖那么大,但是老周刮下来的那片,最外层的甲壳边缘已经开始钙化发白了 ,而里面的壳面还是半透明的琥珀色,说明这批藤壶的生长速度比正常值慢了很多 。
这样一来,老周就完全弄不清楚了。如果石柱是固定的 ,那么藤壶附着的时间又长到超出常理的话,那么石柱本身又是什么时候竖立起来的呢?查阅了地方志,在民国时期编撰的《崖州志》中没有提到龙柱的事情 ,只说这个地方“水深流急,礁石暗伏”。又向做地质的朋友打听了一下,他说三亚海岸线五千年来的海平面升高了将近六米,早期的一些河口沉积物被海水淹没之后 ,就会形成水下台阶或者类似的人工结构 。但是“沉积物 ”怎么会变成直立的柱子呢?老周不信,他认为那七十二根东西更像是被打进去了。
使事情发生逆转的是第三次下水的一个细节。那天中午阳光正好,老周拿着水下相机沿着石柱群最南边的一根柱子往下走 ,想看看这根柱子埋得有多深。向下挖掘了约50厘米的砂层之后,看到了柱子底部的情况,但是柱子并不是被插入到土中去的 ,而是一块很大的扁平岩石与它连接在一起,看起来就像是从这块大石头上长出来的一样 。他继续刮掉柱子根部的藤壶和钙化层,透过浑浊的水光看到一个让他后脊梁发凉的现象:柱子表面每隔一段距离就有一圈隆起的“关节” ,像竹节一样,节与节之间还有竖向的凹槽纹路。
水下并不是一个密闭的空间,柱子周围海水的温度比外面高出大约两度 ,用手去摸柱子的时候会感觉到有一股微弱的热气往外冒。把温度计贴在柱子上,读出的数据是29.1℃,周围海水的温度是27.3℃ 。这根石柱本身也是热的,并且是向内发散热量。更让他害怕的是 ,他把耳朵贴在柱子上时,可以听到一个很低沉的嗡嗡声,需要通过骨骼传导才能感觉到。阿福说过的“声音从石头中发出来”并不是胡编乱造的 ,老渔民没有说错 。
老周把检测的数据以及那段录音发给了在海底地质方面研究的老郑。老郑看了两周之后打电话来说,你这个柱子大概率是“海滩岩 ”,是由珊瑚碎片、贝壳砂等粘合而成的大石头。这类东西在热带海岸上很常见 ,但是形成柱状的样子,则要特定的环境条件 。老周不明白,海滩岩一般都是一大片一层的 ,怎么会变成柱子呢?
老郑说:这里五千年以前就是海边上的沙堤,巨大的海浪把珊瑚残枝、贝壳碎片、石英砂推到一起,海水中的碳酸钙像水泥浆一样把它们粘合在一起 ,一层层地压成了岩石。后来海平面升高了,这块被钙化的沙脊大部分被侵蚀掉了,只留下一些比较坚硬的中心部分——也就是老周看到的七十二根石柱,说白了就是当年沙堤的“骨架”。温温的水流也就可以这样来解释了 ,在三亚海岸带的地层中有一条从南往北延伸的温泉断层,热量顺着岩石的裂缝往上走,而藤壶天生就喜欢温暖的水体 ,于是就跟着热源聚集在柱子周围,越聚越多,时间久了之后外壳上就沉积了矿物质 ,所以看起来金光闪闪 。
老郑又给老周打了个比方:把一碗牛奶放进微波炉里加热,表面会形成一层奶皮,你用筷子去刮掉一大片奶皮 ,碗底就会剩下一些竖立起来的“奶柱”,沙堤也是一样的道理,海水就是微波炉 ,碳酸钙就是牛奶中的蛋白质,碎屑被钙化之后就形成了固定的形状,周围的软的部分被海浪冲走了,剩下的就是那一排柱子。
老周挂了电话之后就一直盯着墙上的那张海图看。柱子上让人起鸡皮疙瘩的“关节 ” 、“凹槽纹路” ,其实是沙脊沉积时一层层形成的层理构造,就像乡下的夯土墙上的痕迹一样。温热的柱子并不是什么神奇的力量,而是地热从地底下慢慢渗出来的一种温度 。金黄色的藤壶围绕着“热水管”安了家 ,壳上的金属光泽是由于海水中铁锰氧化物的积累而产生的,经过了数千年的时间,想要不发光都不可能。
第二天早上老周又穿戴好装备下水了 ,这次没带刀也没带温度计,就游到了那排柱子旁边,静静地看了会儿。阳光从水面斜射下来 ,金黄色的藤壶反射出很多细小的光点,犹如水中的一盏盏灯 。他浮起来之后又回头望了一眼海面,心里明白下面的东西还会继续屹立在那里 ,也许要过上几千年才会被磨平,也可能还会再立上很久,就像这个岛一样。
以前你在潜水或者海边有没有遇到过看起来很神秘但是又可以科学地解释的现象呢?在评论区说一下吧。
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