—— 兼述特朗普在紧急石油投放上的惊人转向 ，以及德国的核电 “决策确定性 ”
作者：埃德・巴拉德
能源危机意味着机遇 。克里斯・艾博特只希望 ，这一次别再像上回那样收场 。
艾博特是销售植物滋养微生物的 Pivot Bio 公司首席执行官，而伊朗战争为它打开了市场窗口。
在美国墨西哥湾沿岸 ，全球使用最广的化肥尿素价格自美以袭击伊朗以来已上涨35% 。尿素以天然气为原料生产 ，全球约 30% 的尿素出口来自中东，且大多要经过现已禁行的霍尔木兹海峡 。
这场发生在春播前夕的价格冲击 ，让本就面临粮价低迷的农民雪上加霜。
但艾博特手下这些在发酵罐里培养的微型 “农场帮手 ” ，却不会随着化石燃料涨价而变贵 。如今，它们的需求正在飙升 。
可上一回类似剧情上演时 —— 也就是俄罗斯入侵乌克兰之后 —— 结局却很糟糕。
“当时我们卖到脱销， ” 艾博特说 ，“那大概是我们公司史上最惨的事。”
2022 年 ，Pivot Bio 的微生物产品被用于300 万英亩玉米田，是 2021 年的三倍多 。
但产品最终考试不及格 。
Pivot Bio 利用基因编辑技术培育微生物 ，让它们从空气中抓取植物生长必需的氮素。
农民（主要是玉米种植户）在播种前 ，将含有这些微生物的制剂拌在种子上 。与之相对，尿素等常规化肥是直接向作物大量 “泼洒 ” 氮素 。
减少氮肥过量施用对环境有利：尿素等常规化肥会产生温室气体 ，土壤流失的氮还会污染海洋。
对农民的吸引力则在于降低化肥开支 。
但在 2022 年 ，只有略超一半的客户表示产量有提升 。
艾博特说，公司当时没能确保产品被正确使用。在一些案例中 ，农民同时大量施用化肥 ，导致作物氮素过剩，花在微生物上的钱等于白花；还有人把微生物和不兼容的产品混用 。
“每天都有人说 ，‘是你们搞砸了’ 。 ” 艾博特回忆道。
艾博特在担任大陆谷物风投部门联合主管时投资了 Pivot Bio ，并于 2023 年出任 CEO 。
此后，Pivot Bio 一直在研发效率更高的微生物，并搭建能更好为农民提供指导的分销网络 。本月 ，公司总部从加州伯克利迁至明尼阿波利斯。
公司现在放低了承诺。
它不再宣称取代常规化肥 ，而是表示其微生物能提供作物所需 15%–30% 的氮素 。
此前受挫后，Pivot Bio 的销量一度下滑 ，但公司表示 ，今年将轻松超过 2022 年的覆盖面积，产品销往全美各地 。
冲突爆发后 ，艾博特及其团队将微生物产品价格下调 10% ，而在此前两年已累计降价30%。
在危机中降价，不符合强硬大宗商品交易商的通常逻辑 ，但艾博特表示 ，得益于低生产成本和低运输成本，微生物产品依然有利可图 。
这次降价是为了抢占市场份额 。
“上一回我们狼狈不堪 ，” 他说 ，“这一次，我们主动出击。”
Pivot Bio 称，试验显示现在 超过 90% 的种植户能看到收益 ，并有经同行评审的研究提供一定支持 。
但真正的考验 ，将在收获季到来 。
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我是点新号的签约作者“失言”
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文章不错《能源危机给一群农业微生物带来“救赎机会”》内容很有帮助